Trả lời vua

Ðồn rằng có một lần vua ngự tuần ra Thanh Hóa, nghe nói con cháu Trạng Quỳnh vẫn còn, vua bèn cho đòi. Xiển vâng lệnh tới hầu.
Vua hỏi:
– Trước khi Trạng chết có trối trăng lại điều chi không?
Xiển đáp:
– Có ạ!
– Thế Trạng nói gì? – Vua hỏi
– Dạ cố tôi trước khi từ trần chỉ trối lại có một câu thôi, nhưng tôi không dám nói.
– Vì sao?
– Dạ, nói ra sợ Hoàng thượng không được vui.
– Ta không bắt tội.
Xiển thưa:
– Dạ, tâu Hoàng thượng, ông tôi kể lại rằng, trước khi cố tôi nhắm mắt, con cháu xúm quanh giường hỏi cố tôi có dặn con cháu điều chi không, nhưng cố tôi không trả lời. Con cháu không yên tâm, cứ gặng hỏi mãi, cố tôi chỉ nói một câu: "Hỏi cái mả cha mày hay sao mà hỏi mãi thế!?", rồi tắt thở.