Khổng Tử còn học

Một hôm có người đội nón tơi, đi chân đất đến xin nhập học. Tử Hạ được phân công ra tiếp:
– Vì sao ông muốn làm học trò của Phu Tử?
Người ấy không trả lời mà hỏi lại:
– Thầy hãy cho tôi hỏi trước, thầy học Phu Tử để làm gì?
Tử Hạ thấy thế thì hơi bực, song vẫn nhã nhặn trả lời:
– Ta học Phu Tử chỉ cốt để làm người.
Người ấy hỏi tiếp:
– Thế đã làm người được chưa?
Tử Hạ vẫn cố gắng nhã nhặn:
– Tất nhiên là chưa.
Người ấy bảo:
– Thiên hạ một giuộc cả. Kẻ nào cũng chỉ được cái leo lẻo cái mồm. Có biết đâu rằng làm người mà dở dang thì chi bằng làm vật quách cho rồi. Còn tôi muốn làm học trò của Ngài chỉ cốt được ăn thịt.
Tử Hạ tròn mắt ngạc nhiên, bởi chưa nghe ai trả lời như thế bao giờ, bèn hỏi tiếp:
– Sao ông lại nghĩ vậy?
Người ấy trả lời:
– Tôi nghe nói Phu Tử thịt thái không vuông thì không ăn. Mà con lợn, con gà, con dê, con bò... có con nào vuông đâu. Thế thì dứt khoát sẽ có nhiều chỗ phải bỏ đi. Tôi chỉ xin được chén những chỗ bỏ đi ấy mà thôi.
Tử Hạ vào thưa lại với Khổng Tử. Khổng Tử mừng quá liền bảo:
– Người ấy chính là thầy ta đó. Ta vốn đã để ý dò tìm bấy lâu nay mà chưa tìm thấy. Ngươi mau mau ra mời người đó vào đây, để ta làm lễ bái sư.
Tử Hạ vội vàng chạy ra thì người kia đã bỏ đi đâu mất, làm cho không những Khổng Tử, mà những đời sau, cho đến tận bây giờ, ai nghe đến câu chuyện này cũng than thở, tiếc rẻ mãi.